서울대 이병천교수 파면...황우석의 제자

황우석 전 서울대 교수 제자로 개 복제 분야 전문가로 알려진 이병천 서울대 수의과대학 교수가 파면돼 생명과학계의 윤리문제가 다시 도마에 올랐다. 20일 서울대에 따르면 이 학교는 연구 유용 등과 관련해 이달 초 이 교수에 대해 파면 징계를 의결하고 이를 교육부에 통보했다.

서울대 산학협력단은 지난 2019년 이 교수가 2014년부터 약 5년간 사용한 연구비 160여억원을 대상으로 감사를 벌여 인건비를 부당하게 사용한 사실을 확인했다. 또 실험용 개를 사면서 연구비를 투명하게 관리하지 않은 비위가 드러나기도 했다. 이에 서울대는 2020년 이 교수를 직위 해제하고 징계위원회를 구성했다.

징계위원회는 의결 요구서를 접수한 날부터 60일 이내에 징계를 의결해야 하고, 부득이한 사유가 있을 땐 그 기간을 최대 30일 연장할 수 있도록 ‘서울대학교 교원 징계 규정’이 정하고 있다. 서울대는 이 기간을 훌쩍 넘긴 2년9개월 만에 징계를 의결했다.

이번 징계와 별개로 이 교수는 서울대 동물실험윤리위원회 승인 없이 복제견 메이를 반입해 실험하고 연구비를 부정 사용한 혐의 등으로 기소돼 현재 1심 재판이 진행 중이다.