책임을 인정하지 않는 정부...수습만 열올려

이태원 핼러원 데이 참사로 200여 명의 사상자가 발생했음에도 정부는 윤석열 대통령을 비롯해 어느 누구도 책임을 인정하지 않고 있다. 모두 사고수습과 애도 행사 지원을 얘기하면서 경찰 인원 배치 등 안전대책 미흡에는 한사코 책임을 떠안지 않으려고 했다.

윤 대통령 “조기 게양 지시”

윤석열 대통령은 처음부터 사고수습대책과 조기게양 등 의례상의 문제만 언급했다. 윤 대통령은 30일 서울 이태원 ‘핼러윈 압사 참사’에 대해 대국민 담화를 통해 “핼러윈을 맞은 서울 한 복판에서 일어나선 안 될 비극과 참사가 발생했다”며 “불의의 사고로 돌아가신 분들의 명복을 빌고 부상 입은 분들이 빨리 회복되길 기원하고, 아울러 소중한 생명을 잃고 비통해할 유가족에 깊은 위로를 드린다”고 말했다.

윤 대통령은 “국민의 생명과 안전을 책임지는 대통령으로서 마음이 무겁고 슬픔을 가누기 어렵다”면서 “먼저 장례지원과 아울러 가용 응급 의료 체계 총가동해 부상자에 대한 신속한 의료지원에 만전을 기하겠다. 관계공무원을 1대1로 매칭시켜 필요한 조치와 지원에 빈틈이 없도록 하겠다”고 말했다.

이어 “무엇보다 사고 원인의 파악과 유사사고 예방이 중요하다”며 “본건 사고의 원인을 철저하게 조사해서 향후 동일한 사고가 재발하지 않도록 근본적으로 개선하겠다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 또 “행정안전부 등 관계부처로 하여금 핼러윈 행사뿐만 아니라 지역 축제까지 긴급 점검을 실시하고 질서 있고 안전하게 진행되도록 철저하게 관리하겠다”고 말했다.

윤 대통령은 이어 정부서울청사에서 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 주재한 자리에서 “유가족 마음을 헤아려 돌아가신 분들에 대한 신속한 신원확인 작업을 진행하고, 이를 언론에 실시간으로 정확히 알리라”고 지시했다고 김은혜 대통령실 홍보수석이 밝혔다.

한 총리 “용산구를 특별재난구역으로”

한편 한덕수 국무총리는 중앙재난안전대책 본부 회의 결과를 발표, “오늘(30일)부터 11월 5일 24시까지를 국가 애도기간으로 정해 사망자에 대한 조의를 표하기로 했다”며 “서울시 용산구를 특별재난지역으로 선포하고 사망자 유족과 부상자에 대한 치유지원금 등 필요한 지원을 다할 것”이라고 밝혔다.

한 총리는 “사망자에 대해서는 복지부, 서울시 등과 합동으로 장례지원팀을 가동하고, 부상자 치료에 총력 대응하며 부상자 가족 등에 대한 심리치료를 위해 국가트라우마센터 내에 이태원 사고 심리지원팀을 구성·운영하기로 했다”고 밝혔다.

이어 “애도기간에는 전 공공기관과 재외공관에서 조기를 게양하고, 공무원 및 공공기관 직원들은 애도를 표하는 리본을 패용한다”면서 “전 부처, 지자체, 공공기관들은 애도기간 동안 시급하지 않은 행사는 연기하고 부득이 개최할 경우 안전을 최우선으로 하기로 했다”고 덧붙였다.

이 행안장관 “특별히 인파 많이 몰린 것 아냐”

이어 주무부처 장관인 이상민 행정안전부 장관은 긴급현안 브리핑에서 “90% 이상은 신원확인이 됐고 10여명이 확인되지 않았는데 신원 확인이 안 된 이유 중의 몇 가지는 일단 17세 미만인 자의 경우에는 주민등록이 아직 형성되지 않아 신원을 일일이 사진이나 유족들이 확인해야 하는 상황이며 외국인도 그런 문제가 있다”고 말했다.

코로나19 이후 핼러윈 데이를 맞아 이태원에 많은 인파가 몰릴 것으로 예상되었음에도 경찰·소방인력 배치가 미비했다는 지적에 대해 이 장관은 “그전과 비교했을 때 특별히 우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니다”며 “통상과 달리 경찰이나 소방 인력이 미리 배치함으로써 해결될 수 있었던 문제는 아니었던 것으로 지금 파악하고 있다”고 말했다.

사고가 발생한 지난 29일 경찰은 핼러윈 데이에 10만명이 모일 것으로 전망하고 마약과 강제추행 등 성범죄 단속 중심으로 200명의 인력을 배치했다.

이 장관은 “이태원은 종전의 수준에서 크게 벗어나지 않는 것이었기 때문에 그쪽에는 평시와 비슷한 수준의 병력이 배치됐던 것으로 그렇게 파악하고 있다”면서 “어제 서울 시내 곳곳에서 여러 가지 소요와 시위가 있었기 때문에 이런 곳으로 경찰 경비병력들이 분산됐던 측면이 있었다”고 했다.

이 장관은 “(이태원에 투입된) 경찰 병력은 정확히 파악하고 있지 못하다”며 “경찰 경비병력의 상당수는 광화문 이쪽으로 배치가 돼 있었다. 또 지방에 있는 병력까지도 동원 계획이라든지, 유사시를 대비해서 짜여져 있었던것 같다”고 설명했다.

하지만 일각에서는 코로나 19 팬데믹 이전에 핼러윈 데이 때도 당시 박원순 서울시장이 20만명이 모일 것으로 예상되자, 경찰을 대규모로 동원해 투입하고, 안전펜스를 설치하는 등 철저하게 대비해 안전사고를 막은 점과 비교를 하고 있다. 결국 이태원 핼러윈 행사에 참여한 인원의 숫자는 비슷했으나 안전사고에 대한 대비자세에서 허점이 컸다는 지적을 피하기 어려울 것으로 보인다.

앞서 지난 29일 밤 서울 용산구 이태원에서는 핼러윈 데이를 앞두고 수만명의 인파가 몰리면서 대규모 압사 참사로 30일 오전 9시 기준 151명이 숨지고 82명이 부상을 입었다.