‘노 딜’로 끝났지만 희망 남긴 미·러 정상회담

3년 반째 이어진 우크라이나 전쟁의 분수령이 될 것으로 기대됐던 도널드 트럼프 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 15일(미 알래스카 현지시간) 회담은 ‘노딜’로 막을 내렸다. 양측 모두 “생산적”, “건설적”이었다고 자평했지만, 휴전 합의는커녕 전투 중단에 대한 구체적 진전도 없었다.

두 정상은 이날 미 알래스카주 최대도시 앵커리지 북부의 엘먼도프-리처드슨 합동기지에서 3시간 가까이 회담을 한 뒤 진행한 공동 기자회견에서 가졌다.

트럼프 대통령은 회견에서 “매우 생산적인 대화를 했다. 우리가 합의한 여러 지점이 있었다”면서도 “우리가 완전히 합의하지 못한 몇 가지 큰 것들이 있다고 말하겠지만 우리는 일부 진전을 이뤘다. 그러나 (최종) 합의하기 전까지 합의한 게 아니다”라고 밝혔다.

그는 이어 “합의하지 못한 게 아주 적게 남아있을 뿐”이라며 “일부는 그렇게 중요하지 않다. 하나는 아마 가장 중요할 텐데 우리는 합의점에 도달할 가능성이 매우 크다”고 강조했다.

트럼프 대통령이 언급한 ‘합의되지 않은 가장 중요한 하나’가 바로 ‘우크라이나 전쟁 휴전 합의’를 지칭하는 것으로 받아들여진다.

트럼프 대통령에 앞서 발언한 푸틴 대통령 역시 이날 회담에 대해 “건설적이고 상호 존중하는 분위기에서 진행됐다”고 평가하면서도 ‘휴전 합의’를 거론하지 않았다.

푸틴 대통령은 “오늘 우리가 도달한 합의가 우크라이나의 평화로 가는 길을 열어주기를 희망한다”고 밝혔다.

그러면서 우크라이나, 유럽을 향해 “건설적 자세로 이 모든 것을 인식하고, 막후의 음모나 도발 행위 등으로 그 어떤 장애물도 만들지 않고, 새로운 진전을 방해할 시도도 하지 않기를 기대한다”고 강조했다.

푸틴 대통령은 아울러 트럼프 대통령과의 구체적인 합의 사항을 밝히지 않으면서도 “우크라이나의 안보 보장이 필요하다는 트럼프 대통령의 의견에 동의했다”며 “관련 작업을 시작할 준비가 됐다”고 밝혔다.

푸틴 대통령은 또 트럼프 대통령이 우크라이나 침공 당시 미국 대통령이었다면 전쟁이 아예 없었을 것이라는 트럼프 대통령의 주장에 동의하면서 “나는 정말 그렇다고 확신한다”고 했다.

핵심 쟁점서 평행선

이번 회담의 결렬 배경에는 영토 재획정과 우크라이나 안전보장이라는 두 핵심 쟁점이 있었다. 러시아는 돈바스를 포함한 동부 점령지를 자국 영토로 편입하겠다는 입장을 고수했고, 서방 병력 주둔 등 안전보장안에도 부정적이었다. 트럼프 대통령은 회담 전부터 우크라이나의 나토 가입 불가, 점령지 지위 논의 가능성을 언급하며 러시아 요구에 상당 부분 열린 태도를 보였지만, 푸틴의 ‘양보’를 끌어내진 못했다.

이번 회담에서 양국이 뜻을 같이하면 러시아와 우크라이나, 미국 등의 후속 3자 또는 다자회담을 통해 최종 합의될 것으로 기대됐던 ‘휴전’에 대한 언급은 양 정상의 입에서 나오지 않았다.

일단 트럼프 대통령은 회견에서 “합의에 도달하진 못했지만 합의점에 도달할 가능성이 매우 크다”며 후속 협상에 대한 여지를 남겼다.

그는 “젤렌스키(우크라이나) 대통령에게 먼저 전화해 오늘 회담에 대해 말해주겠다”고 밝히는 등 이날 회담 결과를 바탕으로 러시아 반대편 진영 의견 수렴에 나설 것임을 시사했다.

여기서 우크라이나와, 우크라이나를 지원해온 유럽 각국이 트럼프 대통령으로부터 전해 들을 러시아의 휴전안이 ‘전향적’이라고 평가할 경우 우크라이나까지 포함하는 후속 협상의 판이 마련될 가능성이 커질 수 있다.

하지만 두 정상이 모처럼 잡은 대면 회담이라는 기회에서 모종의 가시적 합의를 내놓지 못함에 따라 앞으로 협상 전망을 쉽게 낙관하긴 어렵다는 신중론도 나온다.

트럼프 대통령은 회담 직후 폭스뉴스 인터뷰에서 “합의 여부는 젤렌스키 대통령에게 달려 있다”며 우크라이나가 휴전 조건을 수용해야 한다고 강조했다. 회담 전 러시아에 ‘심각한 후과’를 경고했던 그는, 2차 관세 등 대러 제재 실행 여부에 대해선 “지금은 생각할 필요 없다”며 2~3주 뒤로 미뤘다. 이는 압박 수위를 높이기보다 우크라이나 측 입장 변화를 유도하는 데 방점을 둔 것으로 해석된다.

푸틴의 ‘의문의 1승’

가시적 성과 없이 끝난 이번 회담은 오히려 푸틴 대통령에게 외교적 이익을 안겼다는 평가가 나온다. 푸틴은 지난 2022년 침공 이후 처음으로 서방 주요국 정상을 만났고, 10년 만에 미국 땅을 밟는 등 국제 외교무대에 자연스럽게 복귀했다. 또 전쟁 종식을 위한 대화에 응하는 모습을 연출하며 국제적 고립을 완화하려는 시도를 보이는 등 명분도 살렸다.

특히 전황이 불리하지 않은 상황에서 휴전 지연은 러시아에 유리하게 작용할 수 있다는 관측도 나온다.

향후 전망: 후속 3자회담 열리나

트럼프 대통령은 후속 3자 또는 다자 회담 가능성을 언급하며 “합의 가능성이 크다”고 했지만, 제재 카드 사용을 주저할 경우 푸틴의 지연전술에 말려들 수 있다는 우려도 제기된다. 휴전 조건이 우크라이나에 불리하게 제시될 경우 젤렌스키 대통령이 이를 거부할 가능성도 배제할 수 없다.

결국 이번 ‘알래스카 대좌’는 푸틴에게는 외교 무대 복귀와 시간이라는 두 가지 자산을, 트럼프에게는 우크라이나 전쟁 중재라는 최대 과제의 난제를 재확인시킨 자리로 기록될 전망이다.