오락가락 “예금보호”...미 금융위기 다가오나

재닛 옐런 미 재무부 장관이 은행 예금 보장을 놓고 오락가락한 행보를 보이고 있다. 그 만큼 미국 은행산업의 위기감이 심각하다는 반증이다.

23일 CNBC 등에 따르면 옐런 장관은 이날 하원 세출위원회 소위에 참석해 “은행 위기 확산을 막기 위해 필요한 조치들을 신속하게 취했다”며 “어떤 규모의 기관이든 이러한 조치들을 다시 쓸 수 있다”고 말했다. 그는 “우리의 강력한 조치들로 미국인들의 예금이 안전하다는 것을 보장했다”고도 했다.

하지만 그는 전일 정반대의 발언을 내놨다. 그는 “모든 예금을 보장하는 포괄적 보험 적용을 고려하지 않는다”고 말했던 것. 이 발언으로 금융시장이 출렁이자 해명에 나섰다는 해석이다.

앞서 지난 21일 옐런 장관은 실리콘밸리은행과 시그니처 은행 파산 절차에서 정부가 예금을 보장해준 것에 대해 “금융 시스템을 보호하기 위한 조치였다”며 “소규모 은행들의 예금 이탈이 업계로 확산될 위험이 있을 때 유사한 조치를 할 수 있다”고 말해 금융시장을 안정시켰다. 그러나 다음날인 22일 “모든 은행 예금을 보호하는 포괄적 보험을 고려하지 않는다”는 원론적인 입장을 내놓았다. 이에 따라 퍼스트리퍼블릭 등 은행주 주가가 폭락했다.

미 재무부와 연방준비제도이사회(연준)의 적극적인 개입에도 불구, 미국의 지역은행 위기는 아직도 진행중이다. JP모간은 이날 “(뱅크런에) 가장 취약한 미국 은행들이 올 들어 1조달러(약 1289조원) 가량의 예금을 잃었을 것으로 추정한다”며 “절반인 5000억달러 가량은 SVB 파산 이후 인출됐을 것”이라고 분석했다. 국제신용평가사 무디스는 이날 미국 은행 시스템 불안이 다른 경제 부문으로 번질 수 있다는 우려를 제기했다.

블룸버그 통신은 “이 같은 발언은 바이든 행정부의 은행 대책을 놓고 의구심이 제기되는 상황에서 나왔다”며 “투자자들은 규제 당국이 은행 예금을 보호할 준비가 돼 있는지에 대해 명확히 알고 싶어한다”고 지적했다.

이날 하원에 출석한 옐런 장관은 고공비행을 이어가는 물가 문제와 관련, 공급망과 물류 비용이 안정되고 있다면서 궁극적으로 인플레이션은 해소될 것이라고 밝혔다.

그는 “이번 은행 사태가 연쇄적인 뱅크런(대규모 인출 사태)으로 표출되는 시스템 위기로 간주될 때에야 연방예금보험공사(FIDC)가 모든 예금을 보호하는 것을 허락할 수 있을 것”이라고도 부연했다.