“트럼프 암살 용의자 20세 남성, 등록 공화당원”

도널드 트럼프 전 미대통령을 암살하려던 용의자는 누구일까. 암살미수사건이 발생한 후 얼마 지나지 않아, 극좌단체 소속원이 용의자라는 설이 올랐으나 이는 가짜뉴스인 것으로 드러나고 있다. 대신, 수사당국의 공식발표로 용의자가 특정됐다.

미 연방수사국(FBI)은 13일(현지시간) 기자회견을 열고 펜실베이니아주 베설 파크에 거주하는 20세 남성 토머스 매슈 크룩스를 이번 사건의 주체로 지목했다.

워싱턴포스트(WP)는 미 연방수사국(FBI)이 도널드 트럼프 전 미국 대통령에 대한 암살 시도 사건 용의자로 지목한 20세 남성 용의자가 등록된 공화당원이었다고 14일 보도했다.

전날 FBI는 기자회견을 열고 펜실베이니아주 베설 파크에 거주하는 20세 남성 토머스 매슈 크룩스를 이번 사건의 주체로 지목했다.

WP는 펜실베이니아주 유권자 신분 기록을 조회한 결과 용의자인 크룩스가 등록된 공화당원이었다고 전했다.

그러나 AP통신은 연방 정부 재정 보고서를 인용해 크룩스가 2021년 1월 20일 진보정치운동위원회에 15달러를 기부했다고 보도했다. 이날은 조 바이든 대통령의 취임일이다. 이와 관련해서 Antifa(반파쇼)라는 극좌 테러단체의 소속원일 가능성도 있는 것으로 보인다.

용의자는 트럼프 전 대통령이 유세하던 무대에서 130야드(약 119m) 이상 떨어진 한 공장 지붕에 올라가 범행을 저질렀다.

그는 총격 이후 비밀경호국 저격수들에 의해 사살됐다. 머리에 총상을 입어 즉사한 것으로 알려졌으며 용의자가 사망한 현장에서는 AR 스타일 소총이 회수됐다.

크룩스의 주소가 등록된 펜실베이니아주 베설 파크는 유세장이 위치한 버틀러 카운티로부터 남쪽으로 약 64㎞ 떨어진 지점에 위치한다.

비밀경호국은 용의자가 유세장 바깥에 있는 높은 위치에서 연단을 향해 여러 발을 발사했다고 밝혔다.

앞서 11월 미국 대선을 3개월여 앞둔 13일 오후 6시5분(현지시간). 트럼프 전 대통령은 공화당 전당대회를 이틀 앞두고 펜실베이니아주 버틀러에서 마련된 야외 무대에서 유세를 시작했다.

그가 곧장 바이든 현 대통령의 이민 정책을 비판하던 중인 6시10분께, 어디선가 갑자기 총소리가 여러 발 울렸고 곧바로 트럼프 전대통령은 오른손으로 오른쪽 얼굴과 목을 뒤를 만진 직후에 발언대 밑으로 급히 몸을 숙였다.

이어 경호원 여러 명이 트럼프 전 대통령을 보호하기 위해 연단으로 뛰어 올라갔고 간헐적으로 총소리가 계속됐다. 연단 뒤에서 유세를 구경하던 사람들은 연이어 비명을 질렀으며, 일부는 몸을 숙였다. 일부 유권자들은 무슨 일이 벌어졌는지 상황 파악을 하지 못하는 표정을 지어 보이기도 했다.

총격범이 트럼프 전대통령을 저격하려 했던 것은 분명해 보였다.

이후 어디선가 “총격범이 쓰러졌다”는 소리가 들렸다. 총격범은 트럼프 전 대통령의 경호를 맡은 비밀경호국(SS) 요원에 의해 사살됐다고 뉴욕타임스(NYT)는 보도했다.

경호원들에 둘러싸인 트럼프 전 대통령은 이후에 다시 일어서서 지지자들에게 주먹을 들어 보이며 “싸워, 싸워”를 외치는 듯했고, 지지자들은 이에 환호하며 “유 에스 에이”를 외치기도 했다.

트럼프 전 대통령은 이후 경호원의 부축을 받으면서 연단으로 내려와 이동했다. 이때 오른쪽 귀 위쪽 및 뺨에서 피가 얼굴을 물들이고 있었다. 그는 곧바로 차를 타고 유세장을 빠져나갔다.

버틀러 카운티 검사인 리차드 골딩거는 AP통신 등에 “총격범으로 추정되는 사람은 사망했으며 유세 현장에서 (이 외에도) 최소 1명이 죽었다”고 말했다.

사건이 발생한 직후 X(옛 트위터)에는 범인인 Antifa(반파쇼) 소속의 마크 바이오렛이라는 사람이 커틀러주 경찰에 체포됐다는 소식이 전해졌으나, 이 뉴스는 가짜뉴스였던 것으로 알려지고 있다.

한편, Antifa는 지난 2020년 트럼프 대통령이 재임 당시 “테러조직으로 지정하겠다”고 약속하면서 양측이 각을 세은 악연이 있는 조직이다. Antifa는 극좌 또는 무정부주의적 성향을 가진 광범위한 그룹과 개인을 나타내는 느슨한 조직인 것으로 알려지고 있다.

트럼프 전 대통령이 귀 주변에 피를 흘린 것과 관련, 검찰 측은 트럼프 전 대통령이 유세 현장에서 총알에 스쳤다고 말했다고 워싱턴포스트(WP)가 전했다.

현재 트럼프 전 대통령은 안전한 상태다. 그는 유세 연단에 올랐을 때 방탄조끼를 입고 있었으며, 만일 방탄조끼가 없었다면 위험한 상황을 맞았을 수도 있었던 것으로 보인다.

트럼프 대선캠프는 이후 대변인 명의 성명을 통해 “그(트럼프 전 대통령)는 괜찮으며 지역 의료 시설에서 검사받고 있다”고 말했다.

백악관 경호국도 성명을 내고 “경호국은 보호 조치 시행에 들어갔으며 트럼프 전 대통령은 안전하다”면서 “이 건에 대해선 현재 조사하고 있으며 추가 정보는 가능할 때 공개할 예정”이라고 밝혔다.

이와 관련, 당국은 이번 사건을 트럼프 전 대통령에 대한 암살 미수 사건으로 조사 중이라고 AP통신 등이 소식통을 인용해 보도했다.

미국 정치권은 총격 사건이 발생하자마자 이를 규탄하는 목소리를 내고 있다.

대선 경쟁자인 바이든 대통령은 곧바로 성명을 내고 “나는 트럼프 전 대통령이 안전하고 괜찮다는 이야기를 듣고 감사하게 생각한다”면서 “이런 종류의 폭력은 미국에 발붙일 곳이 없다. 우리는 단결해야 한다”고 말했다.

바이든 대통령은 별도로 대국민연설에도 나서 폭력 행위를 규탄하면서 트럼프 전 대통령과 통화하겠다는 입장을 밝혔다.

바이든 대선캠프도 트럼프 전 대통령을 비난하는 대선 선거광고도 가능한 한 빨리 내리기 위해 움직이고 있다고 로이터통신 등이 전했다.

바이든 대통령등 미국 정치권이 정치 폭력 행위를 일제히 규탄하고 나선 가운데 이번 사건의 자세한 경위나 배후가 확인될 경우 그 내용에 따라 대선에 상당한 파장을 줄 것으로 전망된다.