HD현대중, 발전엔진·SMR에 1조722억원 투자

HD현대중공업이 육상용 발전엔진과 소형모듈원자로(SMR)에 총 1조722억원을 투자한다.

HD현대중공업은 10일 총 1조722억원을 투자해 발전엔진 신규 생산기지와 SMR 제작 전용 공장을 건립한다고 공시했다.

먼저 8336억원을 투자해 울산 울주군 온산읍에 3GW 규모의 ‘힘센(HiMSEN)엔진’ 신규 생산기지를 구축한다. 신규 생산기지는 약 21만5000㎡(6만5000평) 부지에 엔진조립·시운전 공장, 크랭크샤프트 가공 공장, 엔진 블록 주조 공장 등으로 조성된다. 내년 1분기 착공해 2028년 5월 준공 이후 본격 가동할 예정이다.

이번 투자는 선박용 엔진 분야에서 축적한 기술력을 바탕으로 급증하는 AI 데이터센터 전력 수요에 대응하고 육상 발전시장 공략을 가속화하기 위한 것이다.

HD현대는 이번 증설을 통해 연간 4GW 규모의 육상 발전 엔진 생산능력을 확보할 계획이다. 힘센엔진 생산은 거점별로 이원화한다. 기존 HD현대중공업 울산 본 공장은 선박용 힘센엔진 생산에 집중하고, 신규 공장과 전남 영암의 HD현대엔진은 육상 발전용 힘센엔진을 전문적으로 생산한다.

이를 통해 선박용과 육상 발전용을 포함한 전체 힘센엔진 생산능력을 기존 3GW에서 2030년 7.2GW로 확대할 계획이다.

HD현대중공업은 SMR 주기기 제작 전용 공장 설립에도 2386억원을 투자한다. 공장은 HD현대중공업 울산조선소 내 부지를 활용해 건립하며 2029년 상반기 완공을 목표로 한다.

SMR은 기존 대형 원전에 비해 출력을 줄이고 주요 설비를 모듈화한 차세대 원전이다. 안정적인 전력 공급과 탄소 저감을 동시에 달성할 수 있다는 장점이 있으며, 24시간 대규모 전력을 필요로 하는 AI 데이터센터가 증가하면서 관심도 높아지고 있다.

경제협력개발기구(OECD)에 따르면 SMR 시장 규모는 2050년 150GW까지 성장할 것으로 전망된다. 반면 SMR 핵심 설비인 주기기는 제조사에 제작·공급이 확정된 물량이 아직 많지 않다.

HD현대는 글로벌 SMR 시장을 겨냥해 테라파워와의 협력도 구체화하고 있다. 정기선 HD현대 회장은 지난 8월 14일 서울에서 빌 게이츠 테라파워 창업자 겸 회장 등과 만나 차세대 SMR인 ‘나트륨(Natrium)’ 원자로 상용화를 위한 협력 방안을 논의했다.

HD현대중공업 관계자는 “이번 투자는 AI 시대 새로운 전력 공급원으로 주목받고 있는 발전엔진과 SMR에 대한 핵심 경쟁력을 확보하기 위함”이라며 “급증하는 전력 수요에 선제적으로 대응하면서 글로벌 AI 인프라 시장을 선점해 나갈 것”이라고 밝혔다.