쿨(Cool)한 사람은 창당 나선 머스크?

(서울=연합뉴스) ‘멋지다’(Cool)고 여겨지는 사람들은 어느 나라에서나 공통적인 특징을 보인다고 한다. 대표적인 ‘쿨 가이’라는 일론 머스크는 그러나 ‘아메리카 당’을 창당하고 나서 미국 정계에 또다른 논란을 일으키고 있다.

4일(현지시간) 미국 CNN방송에 따르면, 쿨한 사람 또는 멋진 사람은 외향적이고(extraverted), 쾌락적이고(hedonistic), 강인하고(powerful), 모험적이고(adventurous), 개방적이고(open), 자율적(autonomous)이라는 특징을 공유했다.

이런 연구 결과는 최근 ‘실험 사회심리학 저널’(Journal of Experimental Social Psychology)에 소개됐다고 CNN은 전했다.

칠레 아돌포 이바네즈대와 미국 애리조나대, 조지아대 연구진으로 구성된 국제연구팀은 2018년부터 2022년까지 호주, 칠레, 중국, 독일, 인도, 멕시코, 나이지리아, 스페인, 남아프리카공화국, 한국, 터키, 미국 등 12개국에서 6천명을 대상으로 심리 연구를 수행했다.

참가자들은 자기 삶에서 ‘멋진’(cool), ‘멋지지 않은’(uncool), ‘좋은’(good), ‘좋지 않은’(not good) 사람으로 생각되는 이들을 떠올려보라는 요청을 받았다. 그런 다음 성격 특성 구분 모델인 빅 파이브 성격 척도와 슈워츠 가치관 척도를 이용해 해당 인물의 성격을 평가했다.

그 결과 외향성, 쾌락성, 강인성, 모험성, 개방성, 자율성이라는 6가지 특성을 가진 사람은 국가와 나이, 성별, 교육 수준과 관계없이 ‘멋진 사람’으로 분류됐다.

반면, 좋은 사람은 침착성, 성실성, 보편성, 동조성, 온화함, 안정감, 전통성, 순응성이라는 특징과 연결됐다. 좋은 사람과 멋진 사람은 다른 개념이라는 이야기다.

논문 주저자 중 한명인 케일럽 워런 애리조나대 조교수는 “멋진 사람으로 여겨지려면 보통 어느 정도 친근하거나 존경받을만해야 하는데, 이는 좋은 사람과 유사하다”면서 “하지만 멋진 사람들은 도덕적 의미에서 꼭 ‘좋은’ 것으로 여겨지지 않는, 예를 들면 쾌락주의적이거나 강인한 성격과 같은 다른 특성을 종종 가진다”고 말했다.

또 다른 주저자인 토드 페주티 아돌포 이바네즈대 조교수는 이번 연구 결과를 반영할 경우 유명인 중에서는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 대표적으로 멋진 사람으로 분류될 수 있다고 언급했다.

페주티 조교수는 “그는 논란의 여지가 있는 인물이지만 6가지 특징을 모두 갖추고 있다”면서 머스크는 의심의 여지 없이 강력하고 자율적이며, 소셜미디어 플랫폼과 미디어에 자주 등장하기 때문에 외향적으로 보인다고 진단했다.

특히 팟캐스트에 등장해 대마초를 피우거나 ‘화성 식민지’를 꿈꾸는 구상은 쾌락주의적 성격과 개방성, 모험심을 보여준다고 덧붙였다.

이같은 평가가 나온 후에 그러나 머스크는 더욱 더 큰 논란의 중심에 섰다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 최근 법안을 둘러싸고 각을 세운 일론 머스크는 5일(현지시간) 신당 창당을 발표했다.

머스크는 이날 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 “여러분들은 새 정당을 원하며, 그것을 갖게 될 것”이라고 밝힌 뒤 “오늘 ‘아메리카당’이 여러분들에게 자유를 돌려주기 위해 창당된다”고 밝혔다.

머스크는 이어 “낭비와 부패로 우리나라를 파산시키는 일에 대해 말하자면 우리는 민주주의가 아닌 ‘일당제’ 속에 살고 있다”며 신당 창당의 취지를 밝혔다. 공화당과 민주당이 ‘낭비’와 ‘부패’에 관한 한 다를 바가 없다는 주장이었다.

머스크는 미국의 독립기념일인 전날 창당에 대한 찬반을 묻는 온라인 투표 창구를 띄우며 창당 가능성을 시사했다.

그는 이어 추가로 올린 글에서 “이것을 실행하는 한 가지 방법은 상원 의석 2∼3석과 하원 선거구 8∼10곳에 집중하는 것”이라며 “매우 근소한 의석수 차이를 고려할 때, 그것은 논쟁적인 법안에 결정적인 표가 되기에 충분할 것이며 진정한 국민의 의지를 반영하도록 보장할 수 있다”고 주장한 바 있다.

작년 대선 때 트럼프 대통령을 물심양면으로 지원하며 트럼프 대통령의 신흥 최측근으로 부상했던 머스크는 최근 트럼프 대통령의 감세 및 국경보안 강화책 등 국정 의제를 두루 담은 ‘하나의 크고 아름다운 법안’에 공개적으로 반대하며 트럼프 대통령에 각을 세운 바 있다.

머스크의 신당 창당은 내년 11월 중간선거에서 ‘반(反)트럼프·비(非) 민주당 지지표’를 흡수함으로써 상·하원에서 일정 정도의 의석을 확보해, 지금처럼 공화당이 트럼프 대통령의 정책 법안을 일방적으로 통과시키는 것을 막고 ‘제3당’으로서 ‘캐스팅보트’를 행사하겠다는 뜻으로 풀이된다.